研究者已经在实验室里成功地将成人的骨髓干细胞植入胚胎羊体内，生成各种类型的细胞，包括肌肉、骨骼和软骨细胞。
来自宾夕法尼亚州费城儿童医院的首席研究者Alan W. Flake博士在新闻发布会上称：“以前我们在实验室里可将这些干细胞变为分化程度更高的细胞，如肌细胞；这一次我们是想了解把这些细胞植入一个有生命力的体系会发生怎样的情况。在羊体内，移植入的人类干细胞分布到身体各处，持续达1年以上且没有排斥反应发生。”
干细胞有演变为各种类型细胞的潜能，因此科学家们希望它能够用于替代在多种疾病（包括糖尿病、帕金森氏病或阿尔茨海默氏病）中受损的细胞。
研究结果发表在《自然医学》上。令人惊奇的是那些细胞能够在已发育出免疫系统的胚胎内持续存在，而免疫系统本有可能排斥这些移植物。
Flake解释说，这提示这些细胞可能有特殊的免疫特性，允许移植物在个体之间甚至在不同种属之间无排斥或无需应用有毒性的免疫抑制剂地进行移植。
随着对这些移植干细胞的研究的进一步深入将会给肌营养不良（一种肌肉功能受限的变性性疾病）的治疗带来希望：将干细胞注入患有肌营养不良的胎儿，以便使得正常肌细胞形成和生长。
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