硬胶囊是以药用明胶为原料，加入符合GB2760的着色剂、遮光剂等制成。它应用于包装粉末、颗粒、小片、小丸等状态的固体药物，具有保护药物稳定性能等功能，还可以在人体内被迅速溶解吸收，是一种优良的药物载体。广泛应用于中药、西药包装。1996年以来，我国硬胶囊需求量一直保持平稳增长，从446亿粒/年增长到2007年的1495亿粒，复合增长率保持在11.62%。
青海明胶分析指出，目前，硬胶囊已经成为口服固体制剂的主要包装材料，国内采用硬胶囊剂型的制剂产量约占口服固体制剂总产量的20%。随着国内经济水平和消费能力的提高，以及国家医疗卫生事业和消费者对自身健康的日益重视，国内药品消耗量将逐年增大，医药行业未来年均近20%的增长速度为硬胶囊行业提供了广阔发展空间。近年来，随着中药再开发、中药现代化和产品技术西化的加快，中药逐渐改变了传统的汤剂、丸剂转向固体制剂、颗粒剂、灌装粉末剂，对硬胶囊的需求将逐步增大，而另一方面以胶囊为主要剂型的保健品行业也正处于高速发展时期，这些因素也刺激了硬胶囊的产品需求。
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