日本筑波大学人类综合科学研究院的大藏伦博领导了这项研究。他们以128名正在实施减肥计划的女性为对象，调查了她们减肥之后体重、血压和腿部脂肪的变化。
研究过程中，这些志愿者从食物中摄取同样多的热量，每周进行3次有氧运动。14周过后，她们的体重平均下降8公斤，其中7公斤是脂肪。研究发现，腹部脂肪减得越多，血压和中性脂肪值等预测心脏病风险的指标越能得到改善；而腿部脂肪减得越少，预测心脏病风险的指标越能得到改善。
大藏分析，腿部脂肪有可能释放防止动脉硬化的激素，保护人们的心脏。但这只是在正常体重范围内，如果超重，腿粗也会增加患心血管疾病的风险。
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