戊型肝炎是通过消化道传播的，易在雨季和洪水过后流行，多见于秋冬季（10－11月）。在环境与水源卫生状况差的地区，全年都有散发病例。
戊型肝炎发病年龄大多为15－49岁，儿童发病率较低，孕妇发病率高。一般病人中病死率为2．7－4．0％，孕妇患戊肝病死率则高达10－39％。感染戊肝病毒后，经过15～25天的潜伏期，可表现为无黄疸型和黄疸型，两者之比约为13：1，因此极大多数为无黄疸型，也有发展成为重症肝炎。在出现恶心、呕吐、食欲减退消化道症状，肝功能化验转氨酶上升时，不论是否出现黄疸，均要及时检测甲肝和戊肝抗体，以明确病原的诊断。
戊肝的治疗同甲肝，重要的一条是卧床休息。目前还没有预防戊肝的疫苗。
预防的方法主要是做好饮水、饮食卫生管理。
