有很少的残余肾功能，甚至在无尿的情况下也可排泄和降解某些小分子物质，如在肾脏内代谢和降解微球蛋白，甲状旁腺素(Fill)等，还可生成促红细胞生成素。通过尿液清除溶质，如果肾小球滤过率(GFR)为5ml／min，则每周排除50L血浆水。如果KT／V=1，则每周可排除100—105L血浆水，则残余肾清除率约占全部清除率(包括透析)的1／3。所以残存肾功能对延缓慢性肾衰进展、提高慢性肾衰患者的存活率及透析效果、诚少透析并发症及改善透析质量是非常重要的。据目前研究，残余肾功能减损的机制仍然不清楚，尽管有个体差异、透析方式不同、原发疾病有别等因素，但所有终末期肾病患者的残余肾功能都在不可抗拒地丢失，所以研究透析患者残余肾功能丢失机制及如何保护残余肾功能是非常重要的临床课题。
