脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，一般多发生于小儿，部分患者可发主弛缓性神经麻痹，故又叫小儿麻痹症。
感染途径主要是与患者的直接接触。偶尔，也会因吃了被患者的粪便污染的食物而感染。在卫生条件差的地方，粪至口的传播是主要途径。
该病毒可分为三型，型间很少有交叉免疫，故患过一次脊髓灰质炎后还可再患，该病是人类消灭天花后，世界卫生组织列为第二个消灭的传染病。
目前我国和世界各国正同步进行着消灭脊髓灰质炎的行切。
